Liturgischer Kalender

Das Kirchenjahr ist in drei große Festkreise unterteilt:

Der Weihnachtsfestkreis eröffnet das Kirchenjahr mit den vier Adventssonntagen und führt über das Weihnachtsfest (24. - 26. Dezember) und Epiphanias (6. Januar - auch Tag der Heiligen Drei Könige genannt) bis zum Beginn des Osterkreises.

Der Osterkreis beginnt mit dem Aschermittwoch, der 9 Wochen vor Ostern die Passionszeit eröffnet. Die sechs Sonntage der Passionszeit heißen nach den ersten Worten der Wochenpsalmen in der ursprünglichen Kirchensprachen, dem Latein: Invokavit, Remisniscere, Oculi, Laetare, Judica und Palmarum. Nach Gründonnerstag, Karfreitag und den Ostertagen führt der Osterkreis über Christi Himmelfahrt zum Pfingstfest.

Die Trinitatiszeit beginnt mit dem Sonntag Trinitatis, dem Tag des Gedenkens an die drei Erscheinungsformen Gottes als Vater, Sohn und Heiliger Geist, am Sonntag nach Pfingsten. Aus der Vielzahl von Sonntagen nach Trinitatis sind besonders hervorzuheben das Erntedankfest und die letzte Woche des Kirchenjahres, die mit dem Volkstrauertag beginnt und über Buß- und Bettag mit dem Ewigkeits- bzw. Totensonntag endet.

Jedem Sonntag sind bestimmte biblische Texte als Wochenpsalm und Lesungen zugeordnet. Ebenfalls ist - nach der so genannten Perikopenordnung - für jeden Sonntag ein Predigttext festgelegt, der sich im Rhythmus von 6 Jahren wiederholt.

Den einzelnen Sonntagen sind liturgische Farben zugeordnet. Weiß weist als Farbe des Lichtes auf die großen Christusfeste (Weihnachten, Ostern), violett als Farbe des Überganges auf die Passionszeiten, rot als Farbe des Feuers auf die Ausgießung des Heiligen Geistes am Pfingsttag, schwarz als Farbe des Todes auf den Karfreitag und schließlich das grün als Farbe der Hoffnung und der aufbrechenden Saat für die übrige Zeit.